Wat is aromatherapie en wat zijn de voordelen?
Aromatherapie is een eeuwenoude praktijk die recentelijk aan populariteit wint binnen moderne geneeswijzen en paradigma’s. Indien je nieuwsgierig bent naar alternatieve methoden om jouw welzijn een boost te geven of slechts wat meer wil weten over wat aromatherapie nou precies is ben je op de juiste plek.
In dit artikel bespreken we wat er ten grondslag ligt aan deze alternatieve gezondheidsmethode. Ook bespreken we de fascinerende voordelen van aromatherapie voor lichaam en geest.
Wat is nou precies Aromatherapie?
Aromatherapie kan gedefinieerd worden als een alternatieve geneeskunde waarbij essentiële oliën worden toegepast als therapeutmiddel. Deze essentiële oliën worden gewonnen uit planten om gezondheid en welzijn te bevorderen. De manier waarop deze verkregen worden gebeurt veelal door een techniek van stoomdestillatie of koude persing. Hierbij worden de geurige moleculaire verbindingen van de plant behouden. De therapie kan worden toegepast op meerdere manieren. Het kan via inhalatie en massage worden toegepast, tevens kan het toegevoegd worden aan baden en huidverzorgingsproducten.
De fundamentele basis van aromatherapie bestaat uit de overtuiging dat geur een directe invloed heeft op onze fysieke, emotionele en mentale toestand. Er is een deel van de hersenen dat het limbisch systeem heet. Dit deel van de hersenen is verantwoordelijk voor emoties en herinneringen. Geur speelt een grote rol in het activeren van het limbisch systeem en door deze weg kan aromatherapie een gunstige rol spelen in het positief beïnvloeden van iemands welzijn.
De Voordelen van Aromatherapie
Stressvermindering en Ontspanning
Wellicht het meeste toegepaste gebruik van aromatherapie is voor ontspanning en stressvermindering. Bepaalde essentiële oliën zoals lavendel en kamille worden veelal gebruikt omdat bekend is dat deze aromatische verbindingen kalmerend werken voor de psyché. Uit onderzoek is gebleken dat deze oliën gebruikt kunnen worden om cortisol waarden te verlagen. Cortisol is een stresshormoon dat van belang is bij het reguleren van het bij mensen. De oliën kunnen het beste worden gebruikt in een aroma diffuser of door een paar druppels toe te voegen in een warm bad.
Verbeterde Slaapkwaliteit
Veel mensen hebben last van slechte kwaliteit slaap en/of slaaptekort. Door aromatherapie in te zetten kan men de slaapkwaliteit verbeteren. Er zijn enkele essentiële oliën die bewezen voordelen hebben voor een diepere slaap, waaronder lavendel, bergamot en vetiver. Door de geuren van deze oliën kan men eerder overgaan op ontspanning en daardoor makkelijker in een diepe slaap komen. Door deze geuren te inhaleren via een diffuser in de slaapkamer kan men de hele nacht makkelijker door slapen. Op deze manier kan aromatherapie dus uitstekend worden ingezet voor een verbetering van de slaapkwaliteit. Wil je meer weten over etherische olie en slapeloosheid? Lees dan eens onze blog over hoe lavendelolie gebruikt kan worden bij het slapen.
Verlichting van Angst en Depressie
Een andere toepassing van aromatherapie is voor de mentale gezondheid. Etherische olie kan ingezet worden om angsten en depressies tegen te gaan. Ook kan het helpen bij gevoelens van onrust en paniek. Bepaalde essentiële oliën zoals citroen, sinaasappel en pepermunt zijn bekend vanwege hun opbeurende eigenschappen. Door deze etherische olie dagelijks te gebruiken middels aromatherapie in een diffuser kan men een gevoel van rust en kalmte bewaren. Om deze reden is aromatherapie een goede reden om in te zetten voor verlichting van mentale problemen.
Ondersteuning van Immune Gezondheid
Door de antimicrobiële eigenschappen die sommige etherische oliën bezitten kan het gebruik hiervan bijdragen aan een versterking van het immuunsysteem. Enkele van deze oliën zijn bijvoorbeeld tea tree, eucalyptus en rozemarijn. Door vaak deze oliën te gebruiken in een aroma diffuser kan men werken aan een sterkere afweer en het immuunsysteem te ondersteunen.
Pijnverlichting
Een laatste toepassing waarbij aromatherapie ingezet kan worden is bij de verlichting van pijn. Sommige oliën zoals pepermunt, gember en kamille werken pijnstillend en tevens ontstekingsremmend. Wanneer bekende kwalen zoals hoofdpijn, spierpijn of andere vormen van pijnverlichting nodig zijn, kunnen deze oliën (gemengd met een dragerolie) aangebracht worden voor herstelbevordering en pijnverlichting.
Toepassingen en Veiligheidsmaatregelen
Aromatherapie kan een helende werking hebben voor lijf en geest echter het is altijd belangrijk om veiligheidsoverwegingen in acht te nemen wanneer men werkt met essentiële oliën. Aangezien deze essentiële oliën zeer geconcentreerd zijn moeten deze altijd verdund worden met een draagolie voordat het direct aangebracht kan worden op de huid. Goede dragerolie is kokosolie, amandelolie of jojoba olie. Ook is het aan te raden om eerst op een klein stukje huid olie aan te brengen, om te testen of er een allergische reactie optreedt. Indien men zwanger is of borstvoeding geeft wordt het altijd aangeraden om eerst een arts raad te plegen voordat men aanvangt met aromatherapie.
Onze conclusie over aromatherapie
Om te concluderen kunnen we stellen dat aromatherapie een uitstekende benadering is op natuurlijke en holistische manier de gezondheid en welzijn te verbeteren.
Of het nou berust op een ondersteuning van slaapkwaliteit, betere emotionele balans, versterking van immuniteit of pijnverlichting, essentiële oliën zijn een krachtige toevoeging op een gebalanceerde gezondheid routine.
Met de kracht van plantenextracten heeft de mensheid al eeuwenlang zijn soortgenoten behandeld voor allerlei gezondheidsoverwegingen en het is mooi te zien dat er een hernieuwde interesse is om op andere manieren naar gezondheid te kijken.
Echter is het altijd van belang dat veiligheidsoverwegingen in acht genomen worden. Gebruik daarom bij twijfel altijd het advies van een professional of arts om het optimale uit aromatherapie te halen.
